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　　在美国，尊重孩子不仅仅是因为他们年龄小，需要爱护、关心和培养，而是在于他们从出生起就是一个独立的个体，有自己独立的意愿和个性。无论父母还是老师都没有特权去支配或限制他们的行为。特别是孩子，在以后的成长中的大多数情况下师长不能代替他们对客观进行选择，所以要让孩子感到自己是自己的主人。

　　美国人讲究对孩子说话的口气和方法，孩子同大人讲话不但要认真听，而且有时大人要蹲下来同孩子对话，使孩子感到你在尊重他，并可避免他有"低一等"的感觉。

　　孩子吃饭时不能硬逼；孩子做错了事不得横加训斥；要孩子换衣服也不可用命令的口吻，否则，都会给孩子的心理上留下自卑的阴影。

　　家长带孩子外出做客，主人若拿出食物给孩子，美国人则最忌讳提早代替孩子回答"也不吃"、"也不要"之类的话，也不会在孩子表示出想吃的时候对孩子呵斥。他们认为，孩子想要什么或是想看什么，本身并没有错，因为孩子有这个需要，任何人都没有理由来指责，只能根据情况适时适当地做出解释和说明，以做引导。

　　美国人反对父母在人前教子，更不允许当着人面斥责孩子"不争气"、"笨蛋"、"没出息"，因为这会深深伤害孩子的自尊心，父母这样做是一种犯罪。

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　　看美国人管教孩子，"放任自流"一词会立即蹦到你的脑子里。
　　我们刚认识阿莱希欧博士一家时他们才有第一个孩子，名字叫泽克。后来跟阿莱希欧博士一家熟了，我们大家都用阿莱希欧博士的呢称"海琳"称呼她。那天我们在学校的冰球馆看打冰球，正好同他们一家坐在一起。当时泽克才一岁多，金发碧眼，像个小金丝猴。冰球馆里的温度很低，一进到馆内，妻子就忙不迭地让矿矿穿上早准备好的长袖外衣。儿子很不情愿，扭来扭去地反抗着。妻子连哄带压地硬是让矿矿穿上了外衣。
　　儿子指着海琳怀里抱着的泽克说："看，他那么小，为什么他不用穿外衣。"
　　泽克穿着件小短袖，衣服太短了，半个小白肚皮露在外面。泽克的小脸青青白白的，两条清鼻涕挂在鼻子下。
　　妻子指了指泽克，对海琳说："你不觉得他可能冷吗？"
　　中国人对旁人的孩子往往是关照有余的，并不大想到这关心是否适合，海琳低头亲了亲儿子的脸，问道："你冷吗？"
　　"NO！"泽克使劲摇摇头。
　　海琳对我们笑了一笑，算是回报妻子的关心。一场球赛一个多小时，泽克就这么光着小肚皮挺过来。
　　妻子百思不得其解：美国人到底是怎么养孩子的？孩子说不穿就不给穿。哪能纵容孩子想干什么就干什么！
　　后来，我们一家同海琳一家的交往越来越深，两家成了非常要好的朋友，经常在一起度周末。妻子对海琳夫妻管孩子的方法也就见怪不怪了。
　　泽克快3岁的时候，他有了一个妹妹杰西卡。杰西卡从小就喜欢小动物，看见猫啦狗啦什么的，就非要上去扯尾巴。扯耳朵，又搂又抱，不把那些小动物玩得嗷嗷叫决不放手。开始时，妻子怕小动物忍受不了会伤了杰西卡，每每看到"险情"就将孩子抱开。杰西卡当然不青，总是大哭之后又如愿以偿。久而久之，妻子也学会对孩子放任自流。
　　在杰西卡之后，海琳又有了一个男孩科迪和一个女孩爱瑞卡。对这两个小的，海琳更是放任自流。有一年的感恩节，我们一家，还有丽莎一家到海琳家聚餐。大大小小十多号人又吃又喝，很是热闹。不知是因为什么事，两岁的爱瑞卡大哭起来。她先是躺在客厅里的沙发上哭，接着连踢带踹地从沙发滚到了地上，在地毯上打滚哭闹。
　　海琳安详地微笑着，不停地哄着爱瑞卡："宝贝，你想要什么？"
　　海琳每问一句，爱瑞卡的哭声就升高一级。海琳无可奈何地对丈夫说："你来试试。"
　　古瑞克坐在地毯上，想把女儿抱起来，嘴里还不停地哄着她。爱瑞卡拼命扭动着身子，站了起来，接着又跺脚大哭。这回古瑞克也无计可施了。在座的每个人几乎都试了一回，但谁也没有本事让爱瑞卡停下来。
　　海琳笑着说："爱瑞卡就是这样的。她不高兴就是不高兴，谁的话也不听。有时哭到兴头上，她还会把自己的衣服一件一件扯下来。"
　　话声刚落音，爱瑞卡就开始拼命地扯自己的衣服，然后光着小屁股又在地毯上滚起来。海琳不在意地对我们说："没关系，等她哭累了她就会停止的。"看着我们惊异的眼光，她又补充道："每次都是这样的。"
　　就这样，爱瑞卡整整哭了半个多小时，直到自己躺在地毯上睡着了。
　　任孩子大哭大闹，在客人面前尽情耍性子而不加制止，中国的家长绝难做到。如果是我们的儿女，我们一定好好治治他们，非把他们的丑脾气改过来不可。
　　海琳和她先生心地非常善良，但脾气也很急。然而，他们对儿女们的任性的容忍，简直到了不可思议的地步。他们的解释很简单，孩子哭闹自有他们的道理：不舒服了、渴了、饿了、心情不好等都可能是哭闹的原因。哭闹也是孩子的权利。孩子哭够了，闹够了，到头来也会想一想自己该怎么办？不要过多地干涉孩子，应给孩子留下自省的余地。
　　在他们家的厨房的墙上，挂着一个用木头做成的小屋子。旁边围挂着6只也是用木头做的可爱的小狗，每只小狗身上都写着名字：爸爸、妈妈、泽克、杰西卡、科迪、爱瑞卡。海琳告诉我，谁犯了错误，谁的小狗就会住进小狗房受惩罚。不论是爸爸，还是妈妈，谁也没有例外。如果自己觉得自己认识到错误了，可以把代表自己的那只小狗从小房子中挪出来。
　　我们搬到西金库市后，因为离牛津市有一个小时的车程，各忙各的，见面的机会少了。但每次见面，我们都发现泽克和杰西卡变了不少，变得越来越懂事了。
　　我在写这一章时，正好碰上泽克的10岁生日，我们去参加他的生日晚会。
　　吃完生日蛋糕后，孩子们玩他们的、"疯"他们的去了。
　　我们4个大人在聊天。突然楼上传来科达一会儿干嚎。一会儿痛哭的声音。
　　我们望望阿莱希欧博士夫妇，他俩习以为常地说："一定是科边玩电子游戏机，玩不过电脑，输了，就发脾气，哭。"
　　科迪就这样时哭时停的，大人小孩没一个理他。后来，我实在忍不住了，上楼去劝他，谁知，越劝他越哭得厉害。
　　于是，我就叫儿子去帮他。
　　儿子说："这里就数科边玩那个游戏最棒，他赢不了，谁都赢不了，我去更糟糕！"
　　"也得想个办法呀！"
　　"爸爸，不要管他那么多！泽克小时候在我们家玩电子游戏机，玩不过，不也是大哭大闹吗？长大就好了……"
　　泽克在我儿子身边做了个鬼脸。
　　我突然"悟"到什么似的，赶快下楼与阿莱希欧博士夫妇交流教养孩子之道。

　　2004年末，我到美国讲学，闲来无事，和美国马里兰州的朋友杰克一起去接他上幼儿园的儿子，发现他儿子面黄肌瘦，一副营养不良的样子。这让我大吃一惊：杰克在美国属于中产阶层，怎么孩子会面有菜色？
　　“我在幼儿园里做‘乞丐’，”孩子神气地说，“因为我足够幸运。”“是啊，他正在做‘乞丐’，”杰克笑着说，“这可是抽签抽出来的。”
　　“做乞丐？”我怀疑自己听错了，“孩子上的这是什么幼儿园啊？”
　　杰克开着车，笑着向我讲述了事情的原委。原来，幼儿园里正在搞一个为期3天的“要饭”课，旨在让孩子们学会珍惜粮食，同情穷人。整个幼儿园里，只有少数几个孩子担任慈善机构的工作人员，其他的孩子都要去扮演穷人、乞丐和流浪汉，他们在这3天里得到的食物非常少，而且都很粗糙，这些孩子第一次尝到了挨饿的滋味，老师还在旁边进行解说：直到现在，美国还有100万无家可归者，而在全世界，还有2亿人靠乞讨为生。
　　“那些人很可怜，”杰克的儿子说，“我能够体会到他们的感受。”
　　“好儿子，”杰克轻轻地拍了拍儿子的头，“这次‘忆苦饭’看来没白吃。”
　　虽然我觉得这种忆苦思甜对孩子来说是必要的，但还是感到残酷了些：要知道，他们毕竟还是孩子，正是需要营养、长身体的时候，忆苦思甜，什么时候都可以进行，耽误了孩子长身体，却是一辈子的大事。
　　然而，杰克却认为，3天的饥饿，不会给孩子带来什么损害，而一次这样的忆苦教育，却会让孩子得益终生，同时也会对世界的整体形式，完成自己的理解。
　　例如，杰克的儿子还曾经参加过一个“体验饥饿”的活动。在这个活动中，大家首先进行抽签，抽到的签上面写着“15”这个数字，那么就意味着，他可以成为占世界15%的富人，吃的饭菜非常丰盛，还有专人服务。如果上面写着“25”，则意味着他是世界总人口中25%的“温饱型”，即可以吃到分量尚足的米饭、少量鱼和豆子。要是抽到“60”，那么他就代表占世界人口60%的“穷人”，只能吃少许没有放油的土豆，而且还得耐心地排队等候领取属于自家的那一份。参加完这个活动，杰克的儿子再也不在餐桌上挑三捡四了。而且，对自己的零食，也分外爱惜起来，能节省下来的就尽量节省下来，说是要留给那些还在挨饿的穷人们。原先他可不是这样的，无论什么样的零食，几乎都是吃一半扔一半。
　　“这是与众不同的饥饿疗法，”杰克转着方向盘，把车倒进车库，“要让孩子明白，生活不像他想像的那样简单。”
　　“小孩子的世界，本来就是简单的。”我对杰克的说法不敢苟同，“人为地复杂化，会不会带来难以解决的问题？”
　　“当然不会。”杰克下了车，邀请我到家里做客，“今天是我儿子的生日。”
　　美国人对孩子的生日是非常重视的，通常会请孩子的小朋友和亲朋好友在一起聚聚，准备美味可口的蛋糕和各种餐点，可是，我今天看到的情形却完全不同。餐台上摆着一个大纸板，纸板上写着“过个爷爷那个时代的生日”。餐台上的食物，显得简单而粗糙，饮料竟然也是最便宜的。
　　杰克的爸爸坐在餐台旁，满脸笑容地看着自己的孙子。
　　他很开心，孙子竟然接受他的建议，按他那个年代的做法，过一个简单而热闹的生日。节省下来的钱，自然纳入了孙子的“小金库”，不过，与他那个年代不同的是，他的孙子把“小金库”里的钱，全部都捐给了去年海啸中的灾民们了。

　　1．3岁的小孩也有正规名片
　　为了让孩子尽早学会并适应各种社交礼节，给小孩印制名片只不过是美国家长尽力满足孩子社交中基本需要的一项。

　　2．蹲下你的身子
　　美国教育给人印象最深的一点是：从小就尊重孩子。尊重孩子不仅仅是因为他们年龄小，需要爱护帮助，还在于他们走出娘胎就是一个独立的个体。

　　3．平凡的小名,实质的爱
　名字只是表面文章，是形式主义，真正的、最具内涵的爱，仍旧是——给孩子一个完整、务实、健康的教育环境。

　　4．父亲和儿子的对话
　　有效的爱和性教育的规则之一，就是永远不要郑重其事地正式“谈性”，而应该实施“机会教育”。

　　5．1美元25美分也要存进银行
　　美国家长除了供给孩子最基本的生活必需品外，有些消费，则让孩子用自己的积蓄去支配。这样，就使他认识到储蓄的意义，体会到用自己的存款来买
自己想要的东西的愉快和兴奋，而且也培养孩子学会有计划地管理金钱的能
力。

　　6．破坏与创造是种正比关系
　美国父母看见孩子在墙上乱画，拿剪刀在书本衣服等物品上乱剪，不是痛惜某件东西被孩子损坏了，而是会感到高兴。孩子破坏东西不要紧，要紧的是
有没有在他破坏的物品里找到能使他吸取营养和开花的机会。

　　7．父辈的成功与孩子无关
　　美国企业界人士普遍认为，让孩子坐享其成是人生中做的最糟糕的事，使孩子没有机会去经历他们自己的成功和失败。真正幸福来自于自己的努力。

　　8．把握正确的教育方法胜于坚持愚蠢的教育手段
　　一个人在错误的路上，奔跑也没有用。中国的教育，在方式和方法上有很多值得怀疑的地方。但中国人却总喜欢拿着这些不算十分科学的东西死命地驱
赶着孩子们往前跑。

　　9．打工可以挣钱
　　美国的孩子们为了零花钱，常常会趁着空闲的时机出去打短工。

　　10．坚决不溺爱孩子
　　美国父母虽然都很爱孩子，但为了让孩子长大后能够适应激烈竞争的社会并成为强者，几乎每一位家长都不溺爱儿女，从幼儿起就培养他们独立生存的
能力。

　　11．当孩子摔破了牛奶罐
　　孩子做错了事，迷失了方向，最重要是帮他反省：错到哪里了，怎么改正。多数美国家长从来不会不停地责怪孩子，那样除了增加孩子的心里负担外，没有任何用处。

　　12．鼓励孩子自己解决问题
　　父母出于善良的愿望，包办一切，替他们解决所有问题，排除所有困难。这使得孩子无法发现自己。

　　13．富家子弟的小帐本
　　孩子的人生旅途还很长，但他们并不知道前面的路上并没有足够金钱在等待他们。对待孩子，必须让他们懂得金钱的来之不易，必须让他们学会珍惜金
钱。

　　14．富豪家庭的财富生活
　　对孩子的爱，不是无休止地满足他们的欲望，而是以身作则，告诉他们什么是对，什么是错。

　　15．让孩子体验吃苦
　　如果孩子那对清澈的双眸看不见人间的不幸，他又怎么能托起明天的太阳?不让子女吃到一点苦，恰恰忽视了孩子最重要的人格成长。

　　16．金山并不重要，重要的是金手指
　　美国家长教孩子从小认识和使用各种工具及电器。家里东西无论哪里出了毛病，父母都会鼓励孩子大胆尝试自己修理。

　　17．劳动是最美好的赚钱方式
　　即使家庭经济状况很好，美国人也鼓励孩子用自己的双手劳动挣钱，让孩子自己支付保险费用或部分学习费用及其它费用。

　　18．“孔融让梨”是愚蠢的
　　美国人对孩子教育的理念是：乖，并不好。无论是在家庭中还是社会上，只要是因利益引起的纠纷，美国的父母对孩于说的第一句话准是：“瞧，幸运
之星将落入那个最棒的人头上。”

　　19．给孩子练胆
　　为了让孩子培养自己办事的胆量，美国家长会选择孩子能办的一件事，告诉他应该怎样办。如果孩子自己不敢去办，家长便会陪他一起去，但事情仍由
孩子办。由小事到较大的事，由简单的事到较复杂的事，几次下来，孩子的
勇气和能力就都大大增强了。

　　20．坦露世界的真相
　　美国家长一方面鼓励孩子在人生旅途中要胆大，无拘无束去创新，去开拓进取。与此同时，也会告诉孩子社会上也有骗局和陷阱，有暴力、抢劫等犯罪
现象的存在。因此，要学会保护自己，避免受到各种各样的伤害。进行自我
保护训练。

　　21．当两个天使在争吵时
　　美国人不习惯打骂孩子。以棍棒来对待犯错的孩子，虽然也能打掉一些错误，但其负面作用却远远超过了我们的收获，因为它只会打掉孩子对父母的信
任和爱。

　　22．学习，就是追逐自己的兴趣
　　美国家长大都不会对孩子的学习施加压力。他们的观点是：喜欢学的孩子自然会努力学，为什么要强制他去做不愿意做的事情呢?强拗着去做，会伤害孩子的感情与个性。

　　23．不许犯规
　　美国的家长都十分注重自己以身作则的形象，他们会拿出很多的时间陪孩子玩游戏，并在生活中耐心引导、教育孩子。在规矩面前，父母对孩子的告诫
是：“任何情况下都不能违规，所有违规的理由都是借口。”

　　24．每个人都必须做义工
　　在金钱的使用方面，美国父母会带领孩子体验到捐款和助人的喜悦，他们教会孩子乐于分享，懂得从小就要关心和帮助别人。

　　25．孩子，你可以选择不上学
　　美国人很重视给孩子个人自主权，让孩子学会在社会允许的条件下自理、自主、自我选择并自己做决定。一旦孩子年满18周岁，父母决不替孩子做什么
事，最多从旁提醒、参谋和引导，即使孩子的决定是错误的。

　　26．孩子偏食小心应付
　　在孩子偏食这件事情上，向来提倡自由的美国父母，却开始在细节上深入关注。

　　27．让孩子触摸“药”
　　让孩子了解一些医务常识，确实是必要的，这样既让孩子增长了知识，又降低了发生危险的可能性。而且他的脑袋中从此便多了一条关爱他人的方法。

　　28．没有孩子不可以做的事
　　英勇是一种力量，但不是腿部和臂部的力量，而是心灵和灵魂的力量。美国父母鼓励孩子做登山、攀岩、跳海等危险性运动，培养他们的勇气，孩子们
也乐于参与这些冒险活动。

　　29．自己动手制做圣诞礼物
　即使富有的美国家庭也会教育孩子懂得节约，虽然父母定期会给孩子一些零花钱。但他们仍然常常让孩子自己动手去制作礼品或玩具。

　　30．创造美丽的平安夜
　　较之从商场中轻易地打包回来的美丽而毫无生气的物品，孩子们的手工礼物确实给这个美好的夜晚增添了不少欢乐和祥和！

　　31．回家与爱的关系
　　现代的美国人对亲情却看得愈来愈重。他们认为：“家庭成员之间的精神沟通是任何人际关系都不可替代的。

　　32．对孩子进行“跨文化”教育
　　美国人已经清醒地认识到：要培养下一代成为21世纪的栋梁之材，就必须让他们对异国文化有全面、深入又准确的了解。

　　33．怎么为孩子制造悲哀?
　　没有皱纹的奶奶是可怕的，不会放肆、不懂玩耍的孩子是悲哀的。尽管现实中有很多说不清言不明的无奈，但这种悲哀的最直接的制造者还是孩子的父
母!

　　34．9岁女孩从计划西雅图到北京的独行
　　我们身上都凝结着母亲的慈爱。但是，东方父母愿意给孩子整个房间，而西方父母对孩子的则更愿意给孩子开门的钥匙。我们在爱孩子的同时，同样知
道孩子最需要什么!莫过于我们对她言行的肯定和信任，以及她自己闯荡世界
的乐趣。

　　35．特定的环境有特定的性格
　　对一个人来说，真正重要的不是他的背景肤色、他的种族或是他的宗教信仰，而是他的性格，他的从小就在某种特定环境下培养出来的性格。

　　36．让孩子学会关怀老人

　　37．自然主义是这样的
　　太完美的爱对孩子来说是牢笼；太完美的父母会让孩子丧失了独立；孩子有选择的权利，哪怕选择的是不幸。(艾琳)

　　国际夏令营中,美国孩子胆子特别大，他们不怕天黑，不怕单独外出，不怕山高水急，也不怕昆虫野兽；说话“冲”，善交际，一般也较有主意，敢想敢闯；不需要大人陪伴，也从来没出过什么险情.专家结论,美国家庭重视对孩子认识自然和社会环境的教育，注意从小培养孩子的自立自主精神，并注重培养孩子的交往能力和在各种环境中的自我保护能力。

　　选择以下几个经验推荐.
　　1,让孩子接受锻炼
　　工程师杰姆斯带着3岁的儿子到城外10公里的乡下看望父母。吃过晚饭，天已黑，进城的公共汽车已经停开发。如果住下，明天再回城也合乎情理，而杰姆斯却带着儿子步行回城。儿子走一段，他背儿子一段，就这样模黑回家。
　　为什么这么做？杰姆斯回答说：为了使儿子从小熟悉黑暗和吃一点苦。

　　2,教孩子使用工具
　　美国家长教孩子从小认识和使用各种工具及电器。父母经常对孩子说：“你应学会用这些工具，有什么东西坏了，你就可以自己动手去修理。”工具包手手锯、刨子、锉刀、螺丝刀、钳子等。
　　父母教给孩子这些工具的用途、性能，让孩子掌握操作要领，并鼓励孩子在日常生活中使用它们。五六岁的孩子，父母就要教他们使用煤气灶、电炉和洗衣机。家里东西无论哪里出了毛病，父母都鼓励孩子大胆尝试自己修理。

　　3,教孩子适应环境
　　约翰、柏拉姆夫妇假日里常带着8岁的儿子与5岁的女儿到山区旅游。每遇山涧需渡过时就叫儿子观察水势，寻找最浅、水流较缓的涉水点，然后由父母决定是否可行。如果选择不当，就讲明道理，并教孩子怎样识别水深及流速。
　　上山时，他们从不乘坐缆车，而由孩子选择登山路线。途中遇到陡崖峭壁，让孩子判断决定有无危险，是否攀登，并问孩子该怎样保证安全。经过多次跋山涉水的实践，孩子自然不怕山高水急，也敢冒险了。

　　4,充足的爱
　　父母能够给予孩子最有价值的礼物就是“爱”——慷慨和无条件的爱。
　　我们应尽可能多地让孩子感受到我们爱他。无论孩子犯了怎样严重的错误，父母都要对孩子有一颗宽容的心。

　　5,尽可能多地和孩子在一起
　　每个孩子都需要从父母那里得到足够的重视。
　在每天工作之余，我们要腾出一些时间参加孩子的游戏，例如扮演一名教师、售票员或足球教练、汽车司机。
　　两种最好的亲子活动是：一起读书和一起游戏。
　　所以，最好把看电视的时间节约下来，用来与孩子一起读书和游戏。还有一点，要为孩子提供各种各样的机会，要尽可能让孩子接触到各种东西.这样，可以扩展孩子的视野，丰富他的知识，使他在今后的人生旅程中，更有可能选择最适合的发展空间。
　　要是能全家人一起来做一些事情，那就更好了。这不仅给孩子提供了向父母学习的机会，还会促进家庭成员的交流，增进家庭的和睦。

　　6,倾听孩子的心声
　　通过听孩子说话来了解他们的感受，是非常有价值的一种方式。
　　不论孩子提出的问题是大还是小，都要尽可能找时间立即去倾听他所说的话，而不要让孩子等你有了空闲时间再说。
　　与孩子谈话，为我们提供了一次了解和教导孩子的机会。
　　立即倾听孩子的谈话，有助于赢得孩子的信任，这样孩子才愿意把他所有的事都告诉我们。而对我们来说，了解孩子头脑里想的是什么，也是一件很重要的事情.

　　7,培养孩子的独立性
　　随着孩子的成长，给他越来越多的自由和控制自己生活的权利是很重要的。
　　给孩子一定的自由，表明我们信任和尊重孩子，孩子也会因此更加尊敬我们、爱我们。孩子虽小，但他有自己的头脑、思想和情感，他是他自己。我们只是在他很小的时候，在一部分事情上帮帮他而已。

======家长十二法则======

　　 1,归属法则：保证孩子在健康的家庭环境中成长；
　　 2,希望法则：永远让孩子看到希望；
　　 3,力量法则：永远不与孩子斗强；
　　 4,管理法则：在孩子未成年之前，管束是父母的责任；
　　 5,声音法则；倾听孩子的声音；
　　 6,榜样法则：言传身教对孩子的榜样作用是巨大的；
　　 7,后果法则：让孩子明了其行为可能产生的后果；
　　 8,求同存异法则：尊重孩子对世界的看法，并尽量理解他们；
　　 9,结构法则：教孩子从小了解道德和法律的界限；
　　10,二十码法则：尊重孩子的独立倾向，与其至少保持二十码的距离；
　　11,惩罚法则：这一法则容易使孩子产生逆反和报复心理，要慎用；
　　12,四W法则：任何时候都要了解孩子跟谁在一起(Who)，在什么地方(Where)，在干什么(What)，以及什么时候回家(When)。

[系列暂时结束]

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　　在中国，我们管教孩子，信奉“棍棒下面出孝子”，到了美国这一套就行不通了，他们教育孩子是引导为主，尊重孩子把孩子看成一个独立的人，而不是自己的私有财产。
　　在幼儿园里，小朋友之间发生争执，如果谁错了，老师会让他一个人到角落或他自己放衣服、书包的小格子间去，单独呆上几分钟。因为孩子喜欢在一起玩，这对孩子可是不小的惩罚，前几十秒钟还可，时间一长孩子就呆不住了，眼巴巴地看着老师，希望开恩。这时老师会抓住时机，讲点孩子能懂的道理，这比其他处罚方式管用得多。我大儿子上幼儿园时，一个学期大概就有4至5次这样的经历。有的玩皮孩子，就多一些。太玩皮的孩子或不听管教的，就要家长合作了。再厉害的，学校为了保证别的孩子不受影响，就将孩子“遣送”回家。但每个社区都没有专门为这类孩子辅导的学校，通过特别的手段，让孩子回到正轨。
　　孩子上学后，不听老师话的，老师会先自己处理，给他讲道理；不听的，就送给校长处理。校长都蛮严厉，训斥一通后，孩子顺服认错了，就送回班级；不听的，就通知家长接回去。大孩子犯错误，鸡毛蒜皮的，家长、学校配合解决，严重的送给警察。因为美国枪支管制有许多漏洞，有些事一旦处理不妥导致的后果是十分严重的。
　　孩子在家里，做错了事，大人会说，“我不认为这样”或“这样不好，你看那样如何？”大人真的生气了，就会让孩子单独呆在自己的房间，或一个星期不许他看他喜欢看的电视节目，玩他心爱的电子游戏，或禁止上网，禁止用电话与朋友聊天等，但一般没有体罚。
　　在芝加哥，有一对来自中国大陆的夫妻，因为女儿丢了新买的戒指，一气之下打了女儿一耳光，被警察看见，就将女儿带走，与家里隔开，还将父母送上法庭。华人社区、中国领事馆出了许多力，费了不少周折，才使全家团圆。
　　具有东方文化背景的人，到了美国，要特别注意美国的文化和法律。平时如果你要发火，就要像公共场所随处可见的牌子上写的那样：“当你生气时，请数到10；当你很生气时，请数到100。”即使在家里，你也要学会克制自己，因为老婆和孩子不是你的“出气筒”。

金陵叙事<在美国读小学>

　　当我把九岁的儿子带到美国，送他进那所离公寓不远的美国小学的时候，我就象是把自己最心爱的东西交给了一个我并不信任的人去保管，终日忧心忡忡。这是一种什么样的学校啊！学生可以在课堂上放声大笑，每天至少让学生玩二个小时，下午不到三点就放学回家，最让我大开眼界的是没有教科书。
　　那个金发碧眼的美国女教师看见了我儿子带去的中国小学四年级课本后，温文尔雅地说：“我可以告诉你，六年级以前，他的数学不用学了！”面对她充满善意的笑脸，我就像挨了一闷棍。一时间，真怀疑把儿子带到美国来是不是干了一生最蠢的一件事。
　　日子一天一天过去，看着儿子每天背着空空的书包兴高采烈的去上学，我的心就止不住一片哀伤。在中国，他从小学一年级开始，书包就满满的、沉沉的，从一年级到四年级换了三个书包，一个比一个大，让人感到“知识”的重量在增加。而在美国，他没了负担，这能叫上学吗？一个学期过去了，把儿子叫到面前，问他美国学校给他最深的印象是什么，他笑着给我一句美国英语：“自由！”这两个字像砖头一样拍在我的脑门上。
　　此时，真是一片深情怀念中国教育。似乎更加深刻地理解了为什么中国孩子老是能在国际上拿奥林匹克学习竞赛的金牌。不过，事已致此？也只能听天由命。
　　不知不觉一年过去了，儿子的英语长进不少，放学后也不直接回家了，而是常去图书馆，不时就背回一大书包的书来。问他一次借这么多书干什么，他一边看着借来的书一边打着电脑，头也不抬地说：“作业。”
　　这叫作业吗？一看孩子打在电脑屏幕上的标题，我真有些哭笑不得――《中国的昨天和今天》，这样大的题目，即使是博士，敢去做吗？
　　于是我严声厉色地问是谁的主意，儿子坦然相告：老师说美国是移民国家，让每个同学写一篇介绍自己祖先生活的国度的文章。要求概括这个国家的历史、地理、文化，分析它与美国的不同，说明自己的看法。我听了，连叹息的力气也没有了，我真不知道让一个十岁的孩子去做这样一个连成年人也未必能做的工程，会是一种什么结果？只觉得一个十岁的孩子如果被教育得不知天高地厚，以后恐怕是连吃饭的本事也没有了。
　　过了几天，儿子就完成了这篇作业。没想到，打印出来的是一本二十多页的小册子。从九曲黄河到象形文字，从丝路到五星红旗……热热闹闹。我没赞成，也没批评，因为我自己有点发楞，一是因为我看见儿子把这篇文章分出了章与节，二是在文章最后列出了参考书目。我想，这是我读研究生之后才运用的写作方式，那时，我三十岁。
　　不久，儿子的另一篇作文又出来了。这次是《我怎么看人类文化》。如果说上次的作业还有范围可循，这次真可谓不着边际了。儿子真诚地问我：“饺子是文化吗？”为了不耽误后代，我只好和儿子一起查阅权威的工具书。费了一番气力，我们完成了从抽象到具体又从具体到抽象的反反覆覆的折腾，儿子又是几个晚上坐在电脑前煞有介事地作文章。我看他那专心致志的样子，不禁心中苦笑，一个小学生，怎么去理解“文化”这个内涵无限丰富而外延又无法确定的概念呢？但愿对“吃”兴趣无穷的儿子别在饺子、包子上大作文章。在美国教育中已经变得无拘无束的儿子无疑是把文章作出来了，这次打印出来的是十页，又是自己的封面，文章后面又列着一本本的参考书。他洋洋得意地对我说：“你说什么是文化？其实超简单――就是人创造出来让人享受的一切。”那自信的样子，似乎发现了别人没能发现的真理。后来，孩子把老师看过的作业带回来，上面有老师的批语：“我安排本次作业的初衷是让孩子们开阔眼界，活跃思维，而读他们作业的结果，往往是我进入了我希望孩子们进入的境界。”问儿子这批语是什么意思。
　　儿子说，老师没为我们感到骄傲，但是她为我们感到震惊。“是不是？”儿子问我。
　　我无言以对，我觉得这孩子怎么一下子懂了这么多事？再一想，也难怪，连文化的题目都敢作的孩子，还有什么不敢断言的事吗？
　　儿子六年级快结束时，老师留给他们的作业是一串关于“二次世界大战”的问题。“你认为谁对这场战争负有责任？”“你认为纳粹德国失败的原因是什么？”“如果你是杜鲁门总统的高级顾问，你将对美国投原子弹持什么态度？”“你是否认为当时只有投放原子弹一个办法去结束战争？”“你认为今天避免战争的最好办法是什么？”――如果是两年前，见到这种问题，我肯定会抱怨：这哪里是作业，分明是竞选参议员的前期训练！而此时，我已经能平心静气地循思其中的道理了。
　　学校和老师正是在这一个个设问之中，向孩子们传输一种人道主义的价值观，引导孩子们去关注人类的命运，让孩子们学习思考重大问题的方法。这些问题在课堂上都没有标准答案，它的答案，有些可能需要孩子们用一生去寻索。看着十二岁的儿子为完成这些作业兴致勃勃地看书查资料的样子，我不禁想起当年我学二战史的样子，按照年代事件死记应背，书中的结论明知迂腐也当成《圣经》去记，不然，怎么通过考试去奔光明前程呢？此时我在想，我们在追求知识的过程中，重复前人的结论往往大大多于自己的思考。而没有自己的思考，就难有新的创造。
　　儿子小学毕业的时候，已经能够熟练地在图书馆利用电脑和微缩胶片系统查找他所需要的各种文字和图象资料了。有一天，我们俩为狮子和豹的觅食习性争论起来。第二天，他就从图书馆借来了美国国家地理学会拍摄的介绍这种动物的录像带，拉着我一边看，一边讨论。孩子面对他不懂的东西，已经知道到哪里里去寻找答案了。
　　儿子的变化促使我重新去看美国的小学教育。我发现，美国的小学虽然没有在课堂上对孩子们进行大量的知识灌输，但是他们想方设法把孩子的目光引向校外那个无边无际的知识海洋，他们要让孩子知道，生活的一切时间和空间都是他们学习的课堂；他们没有让孩子去死记硬背大量的公式和定理，但是，他们煞费苦心地告诉孩子怎样去思考问题，教给孩子们面对陌生领域寻找答案的方法；他们从不用考试把学生分成三六九等，而是竭尽全力去肯定孩子们一切努力，去赞扬孩子们自己思考的一切结论，去保护和激励孩子们所有的创作欲望和尝试。
　　有一次，我问儿子的老师：“你们怎么不让孩子背记一些重要的东西呢？”老师笑着说：“对人的创造能力中有两个东西比死记硬背更重要：一个是他要知道到哪里里去寻找所需要的比它能够记忆的多得多的知识；再一个是他综合使用这些知识进行新的创造的能力。死记硬背，就不会让一个人知识丰富，也不会让一个人变得聪明，这就是我的观点。”
　　我不禁记起我的一个好朋友和我的一次谈话。他学的是天文学，从走进美国大学研究所的第一天起，到拿下博士学位的整整五年，他一直以优异的成绩享受系里提供的优厚奖学金。他曾对我说：“我觉得很奇怪，要是凭课堂上的学习成绩拿奖学金，美国人常常不是中国人的对手，可是一到实践领域，搞点研究性题目，中国学生往往没有美国学生那么机灵，那么富有创造性。”我想，他的感受可能正是两种不同的基础教育体系所造成的人之间的差异。中国人太习惯于在一个划定的框子里去旅展拳脚了，一旦失去了常规的参照，对不少中国人来说感到的可能往往并不是自由，而是慌恐和茫然。
　　我常常想到中国的小学教育，想到那些课堂上双手背后坐得笔直的孩子们，想到那些沉重的课程、繁多的作业、严格的考试……它让人感到一种神圣与威严的同时，也让人感到巨大的压抑和束缚，但是多少代人都顺从着它的意志，把它视为一种改变命运的出路。这是一种文化的延续，它或许有着自身的辉煌，但是面对需要每个人发挥创造力的信息社会，面对明天的世界，我们又该怎样审视这种孕育了我们自身的文明呢？

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　 我的美国学生6岁的丽萨上小学了，这可是件值得庆贺的大事！可是，她比在幼儿园时还轻松。早上8点坐校车走，下午2点就没事了，再去供低年级孩子玩的游乐场玩几个钟头，直到5点妈妈到幼儿园接妹妹时才把她接走。
　　丽萨在小学学习26个字母，学习简单的单词拼写，她回家也会把26个字母写几遍，不过不是简单地比着书抄，而是凭记忆按顺序写，我从未见过美国小孩子做作业要比着书做的。
　　丽萨上了一次手工课，回家告诉我要做一个纸瓶。过程是先把攒好的废纸泡在水里，软化以后，用食品加工机打碎，把半干的纸糊刷在气球外面，等它干了后再用各种颜色把纸壳装扮好，然后把气球的气放掉，剩下的就是一个样子有些古怪新潮的纸瓶了。
　　周四丽萨和同学们去了博物馆，在那里丽萨学会了做大肥皂泡。站在一个里面有肥皂水和大铁环的圈环中央，拉动一根绳子，牵起铁环，就能做出一个把人套在里面的大肥皂泡。
　　我去过那个博物馆，所以丽萨兴奋地跟我描述那里的四个高高的漂亮的大玻璃瓶时我记忆犹新，那里面分别盛的是着色的水、香波、机油、色拉酱。按动每个瓶子下面的一个按钮，就有一串气泡升上去。四个瓶子按了一圈，会发现气泡最小升得最快的是水。丽萨懂得什么叫比重。
　　第二周丽萨在老师的带领下去了动物园，知道了什么动物是吃肉的，什么动物生活在沼泽地里。
　　第三周丽萨去航空航天博物馆，看见了一只气球是如何在上升气流的作用下始终悬浮在空中的。
　　美国的低年级学生主要学习的是拼写、美术、游泳、手工。
　　在国内，我们喜欢的是买一本大书，照书读、照书做。我在美国没见到《十万个为什么》，比比皆是的是各种半成品的手工制作。在国内，父母习惯于送孩子去各种辅导班，学各种特长。在美国很少有父母忙于让孩子学这学那。
　　美国从小学一年级开始，就有许多的课题选择机会，要求学生自择题目，自组程序、到图书馆、实验室和博物馆调研，完成课题研究。在家庭中，父母也尽量提供机会，帮助孩子自己解答问题。中国留学生在美国学习几乎都遇到这样一个问题：当指导老师要求研究生自选题目时，中国来的学生会束手无策。这里显示了不同教育理论所导致的差别。
　　“I can do it”这是美国孩子常说的一句话。美国人说，替孩子做他们能做的事，是对他们积极性的最大打击。丽萨的哥哥史蒂夫上三年级了，要到山里参加为期两天的野营。史蒂夫骄傲地告诉妈妈说自己能准备行李，然而出发前，妈妈发现他没有带衣服，而山里要比市里冷得多。史蒂夫拒绝再带衣服，妈妈也没有坚持。两天后史蒂夫回来，我们问他玩得开心吗，他说：“我该听妈妈的，山里很冷。”
　　妈妈问：“下个月我们要去佛罗里达，也带同样的衣服吗？”
　　史蒂夫想了一下说：“那不用，佛罗里达很热。”
　　妈妈说：“对了，外出前你应当先了解一下当地的天气情况，再作决定。”
　　史蒂夫说：“我知道了。我下次野营时应该先列个单子，就像爸爸出差前一样，这样就不会忘掉东西了。”
　　给孩子一个机会，让他在尝试中得到经验，在不断的错误中积累经验与勇气，这是大部分美国父母都会做的。
　　几乎没有父母会有意识地损伤孩子独立解决问题的能力。但是，我们生活中由于过分保护造成的无意识的伤害比比皆是。我们从电视上美国的家庭滑稽录像中看到许多好笑镜头：一个小婴儿自己吃饭吃得满面狼籍，一个小家伙自己在坐便器上把厕纸拽得老长老长……这是非常外国化的镜头，因为没有中国父母会“愿意”搞成这个样子。丽萨的妹妹艾米两岁半，自己穿衣服洗脸，上厕所，自己吃饭。她常常会把衣服穿反、小便拉到裙子上，吃的饭不如掉到地上的多。可是这又有什么关系呢？美国妈妈认为：我们把脏成一团的孩子洗干净，要比重新树立起他们做事的积极性和勇气容易多了。
　　美国孩子在玩耍中学习，在鼓励中成长，在自由自在中变得成熟和老练。中国孩子与美国孩子相比，如果是考试，美国孩子会输给中国孩子，但是美国孩子能写出学术论文。这就是让我忧虑的地方：我们的下一代，分数越来越高，掌握各类技能的年龄越来越长……我不知道，他们能不能胜过悠闲而自信的美国孩子。
　　做妈妈的应该忘不了孩子学步时走出第一步的激动场面。在孩子成长发展的所有方面，就如同让孩子迈出第一步一样：妈妈从孩子身边退一步，把手伸向他，但孩子刚好够不着，这就是，用爱和信任鼓励孩子独自向前走，给孩子空间，但不完全不管。如果一生都是这样，这个孩子将是幸运的。

[任毅]

　　记得我的孩子上小学一二年级时，每天下午两点半左右，就背着小书包蹦蹦跳跳地回来了。他把书包一放，吃点东西、喝口水，就到外面玩。我叫住他：“先做家庭作业，再去玩。”“我没有作业。”孩子的回答显然带着快乐。开家长会时，我向老师提出布置家庭作业的要求，老师说：“学校规定，一二年级的小学生没有家庭作业。”可见，小学低段孩子在一种宽松的氛围中学得很轻松。到了三年级后，每天放学回来会做10分钟左右的英语基础知识练习、算术加减法及个位数乘法。随着年级上升，所学课程增多，家庭作业也相对增加。
　　初中阶段，通常有半小时左右的英文、数学或外语练习。除此之外，老师会要求学生定期写读书报告，例如：传记、动物故事、科幻小说、推理小说、历史事件、家族史等。老师只是给读书报告搭个框架，具体选题由学生自己来定。比如“传记”，学生们可以根据自己的喜好，或写林肯总统，或写第一位登月宇航员、科学家、体育明星、歌手等一些有影响的人物。学生确定了选题后，通常需要到图书馆阅读书籍收集资料。读书报告的表达形式有书面、口述及图示3种。书面报告是由学生将自己所写文章交给老师；口述则是要求学生走上讲台，把自己的文章向老师和同学演讲，然后回答大家提出的问题。有时老师也会要求学生穿戴所口述人物的服饰进行演讲，非常生动活泼；图示则是要求学生把故事用一幅幅图画或剪贴画表现出来。学生对读书报告非常重视，常常占用一定的课余时间甚至整个周末。
　　需要提到的是，美国学校普遍重视孩子们的课外阅读。即使在小学一二年级，老师也要求学生每天晚上睡觉前读20分钟的书。读什么书完全由孩子根据自己的兴趣，到自家附近的图书馆去借阅。每天所读书的时间、书名及页数都要记录，每周五交给老师。老师每周做一次统计，然后给予达到规定要求的学生以物质奖励，如请吃匹萨饼、冰激凌等。
　　虽然没有过多的家庭作业，但孩子也不是“放鸭子”。有组织的课外活动是十分丰富的，如游泳、球类、体操、溜冰等体育活动；钢琴、小提琴等乐器；芭蕾、踢踏舞、绘画唱歌棋类以及男女童子军的活动。每个社区都有这样的青少年活动中心，也有私人办的各种舞蹈、艺术、武术学校。家长可以根据孩子的特点、爱好，有选择的让他们参加某项活动。
　　美国孩子从12岁到法定工作年龄之前，会在课余、周末或假期里干些零活，挣些小钱。女孩子帮助亲朋或邻里照看小孩、打扫卫生等；男孩子则会每天清晨起床后，把当天报纸送到各家各户门口，然后吃早饭、上学，也会帮街坊割草、修饰庭院。偶尔夏日周末开车外出，也常看见一些孩子在自家附近的路口，摆张小桌子，放上一杯杯橙汁，在旁边写上：“请喝！两毛五分钱一杯！”他们开始学做生意了。这不仅让他们学会自己挣零用钱，更能培养他们独立自主和社交的能力。当然，这样做要有一定的条件和限制。

　　1、我的手很小，无论在什么时候，请不要要求我十全十美；我的腿很短，请慢些走路，以便我能跟上您。
　　2、我的眼睛并不像您那样见过世面。请让我自己慢慢地观察一切事物，并希望您不要对我加以过分的限制。
　　3、家务总是繁多的。我的童年是短暂的，请花一些时间给我讲一点有关世界上的奇闻，不要把我当作取乐的玩具。
　　4、我的感情是脆弱的。请对我的反应要敏感一点，不要整天责骂不休，对待我应像对待您自己一样。
　　5、我是“上帝”赐给您的一件特别礼物，请爱护我，抱我的时候要经常训教我所作的运动，指教我靠什么生活，训练我对人的礼貌。
　　6、我需要您不断的鼓励，不要经常严肃地批评和威吓。但要记住，您可以批评我做错的事情，不要批评我本人。
　　7、请给我一些自由，让我自己决定有关的事情，允许我做错事或不成功，以便从错误中吸取教训。总有一天，我会随心所欲地、正确地决定自己的生活之路。
　　8、不要让我经常重做某件事情，我知道做事是困难的，请不要试图把我同别的大哥哥大姐姐们相比较。
　　9、不要怕同您一起去度周末。小孩需要从父母那里得到愉快，正像父母从小孩那里得到欢乐一样。