四
师部搬迁到瀚海市后，父亲想在师部给母亲安排个工作，但母亲拒绝了，她又回到原先的那个团。已同时兼任团长的郭文云政委问母亲为什么不跟父亲一起去瀚海市，母亲说：“匡民现在忙是忙，但条件要好多了，再说孟苇婷又在师机关工作。人在困难时需要人帮衬的时候，你在他跟前，他觉得你有用，可当人的日子过得顺溜了，你再戳在他跟前，他就会嫌你，你就是个多余的人。再说咱团部离师部只有十几公里地，真要有啥急事来去也方便。况且钟槐又在团里，我得跟儿子一起过。”郭文云感慨地说：“月季大姐，这人世上的事，你比我这个团政委都看得透啊！”
郭文云安排母亲担任机关食堂的司务长。而我哥已给郭文云当了好几年的警卫员。说起这事，还有点传奇色彩。那还是开荒造田的时候，当时我哥虽只有十七岁，但已长的高大结实，相貌像我父亲，但比我父亲还要英俊，而且力大无穷。有一天，我哥光着膀子，用钢纤把一棵两个人才能合抱住的粗枯树吱吱嘎嘎连根一起撂倒了，在一边干活的郭文云看着惊讶地拍拍我哥的肩膀说：“小子，你好有劲啊，来，咱俩比试比试，看看你到底有多大的劲。”我哥憨憨地笑着说：“我不敢，我怕把你的胳膊掰折了，我赔不起。”郭文云说：“吹牛，你爹可是我的手下败将啊。”我哥一撇嘴说：“我爹，他算个啥!”在周围观战者的一片喊叫声中，我哥连赢了三把。不过在第三把时我哥有意让郭文云把自己掰下来一点，然后再反转来慢慢把郭文云的手臂掰倒。郭文云心里明白，心想这小子看上去厚道，但也挺有心机。第二天郭文云就对父亲说，自从王朝刚去了勘察组，他身边就没警卫员了。我父亲说：“你再找一个么，相中谁就是谁。”郭文云说：“我相中你儿子钟槐了。”父亲不但吃惊，而且敏感。因为我哥因母亲的事一直对父亲有怨恨，父亲说：“老郭，你不会另有阴谋吧？”郭文云说：“哪里的话。你们家的事我不管，但我喜欢你儿子，就这么定了。”
那天下午开荒时，郭文云就把他的想法告诉了我哥。我哥说：“政委，警卫员这活儿我干不了。”郭文云问：“为啥？”我哥说：“我不会伺候人。”郭文云说：“这事你爹也同意了。”我哥说：“他同意跟我有啥关系，自他撇下我娘后，我心里就没这个爹!”郭文云一笑说：“我就喜欢你这脾性。但这是组织命令你得服从!”
几年来，我哥当郭文云的警卫员可以说是忠心耿耿，郭文云也十分喜欢我哥，凡是他认为重要的事，都要派我哥去做。在我哥二十二岁的那一年，有一天，郭文云把我哥叫去说：“钟槐，我要交给你一个任务，交给别人我还不放心呢。”然后兴奋地拍拍我哥的肩膀说：“去乌鲁木齐帮我接一个人。”说着从上衣口袋里掏出张照片给我哥：“瞧，就是这个人。”我哥一看是个长的很漂亮的姑娘，脸就唰地红了说：“政委，你还是找别人去接吧。见了姑娘，我说不出话来。”郭文云哈哈地大笑了几声说：“没事的，她是我老婆，年龄虽小，将来你还得叫她伯母呢。”
我哥去了乌鲁木齐把那个姑娘接上了。那姑娘叫刘玉兰，比我哥还小一岁。在乌鲁木齐回团的路上，刘玉兰一个劲地叫我哥叫钟槐哥，急的我哥脸红脖子粗的说：“你别叫我钟槐哥行不行，我是得叫你伯母的人!”刘玉兰说：“在我没同郭政委正式结婚前，我就得叫你钟槐哥，谁让你比我还大一岁呢!”据刘玉兰讲，他们老家是个穷山沟，日子过得要多苦有多苦。她母亲就对她说，出去嫁给一个有钱有地位的男人，总比守在老家苦熬日子强。去年，邻村有个五十几岁死了老婆的村长看上了她，要娶她，她嫌那村长年岁太大。可她母亲说年龄大怕啥？过一天好日子就算一天。可她怎么也不愿意，死拖硬赖了两个月，可她母亲说，你再不嫁出去，就把你赶出家门。恰好他们村有个人从新疆农场回来探亲，就把郭政委介绍给她了。那人说团政委是个与县太爷同级的干部，才四十出点头，每月有一百五六十元的工资，她母亲一听说，高兴坏了，让她答应。她权衡下来，自然郭政委无论在哪个方面都要比那个村长强多了。介绍人让她到镇上的照像馆去照了张像，给郭政委寄去。不久，郭政委寄来了盘缠、照片，还多寄了1000元钱，说是给他家的。她父亲和母亲去镇上邮局取出那1000元钱时，手抖的连话都说不了来。1000元钱在他们老家可以买两三头牛呢!
从乌鲁木齐到瀚海市的路上，天空一直很晴朗。但当他们从瀚海市往团部走的时候，天气突然变了，瓢泼大雨足足下了有一个多小时。他们只好在瓜棚里避雨。雨过天晴，蓝天上架起了彩虹，天已近黄昏了。当他们要过一条原先的干沟时，干沟里已滚满了水。刘玉兰说：“钟槐哥，我怕水。”我哥只好无奈地背上她。在过沟时，刘玉兰搂着我哥的脖子，把脸紧贴在我哥的背上。我哥喊：“你脖子上没长骨头啊，把脑袋挪开!”刘玉兰说：“我偏不!”
当我哥把刘玉兰领进郭文云办公室时，我哥便长长地松了口气。郭文云高兴地说：“钟槐，任务完成得不错。你先领她到你娘那儿去，让你娘给她弄点吃的。她想吃啥就给她做点啥。”
我母亲一见刘玉兰就喜欢上她了，说本人长的比照片上还要甜。刚好那天晚上伙房吃红烧肉。母亲给她盛了满满一大碗，母亲又给她下了碗面条。盘子里还搁上两块玉米发糕。刘玉兰吃惊地看着那顿奢侈的饭，感动地说：“大妈，在我们老家过年也没吃过这么一顿纯粮食做的饭。”母亲说：“那你就放开量吃!”刘玉兰不知想到什么，突然鼻子一抽哭了。后来她告诉我哥说，那天她突然感到一种醒悟。感到人们还能有这么一种活法，过去她只感到她的命运在受别人的摆布，而当时她却猛地想到自己也可以选择自己的生活，因为外面的世界跟老家完全是另一个样。这种觉醒在一瞬间发生了。
第二天一早，郭文云就兴冲冲地过来要同刘玉兰一起去扯结婚证。刘玉兰迟疑了半天说：“政委，过上几天再去扯吧。我一到就这么急急地去扯结婚证，我的脸觉得有点搁不住。拍人笑话。”郭文云说：“也对，那过上三天再去吧。”刘玉兰说：“一个礼拜以后吧。”郭文云很宽容地一笑说：“行啊，几十年都等下来了，还在乎这几天!”
谁都没想到，刘玉兰已有了另外的想法。那几天，她连续去找我哥找了几次。第一次，她到值班室去找我哥，我哥板着脸对她说：“我们值班室有纪律，上班时间不许同别人交谈。你回去吧，以后没事别再来找我!”第二次是第二天的上午，我哥值了夜班后正在宿舍里睡觉，刘玉兰敲门把我哥叫醒，对我哥说：“我有事找你。”我哥说：“有事也不行，我要休息，休息不好会影响工作!不管有没有事，你都不要来找我!”第三次，是第二天的傍晚，我哥去上班时刘玉兰在路上拦住了我哥。刘玉兰说：“不管有没有事我都得找你，因为我有话非要跟你说，你就是不想听我也要跟你说。”这时刘玉兰的眼里涌满了泪。我哥的心软了，站着不动，意思是，你说吧。刘玉兰说：“钟槐哥，我要告诉你，我不跟郭政委结婚了，因为我爱上了一个人。我要是不爱上他，我就跟郭政委结婚，可我爱上这个人后，跟郭政委的婚就不能结了。我爱上的这个人，就是你!”我哥已有了这种感觉，就怕会出现这种事，所以就努力设法躲着她，可当刘玉兰把这话说出口时，我哥还是懵了，傻憨憨地看着刘玉兰。刘玉兰流着泪说：“钟槐哥，我既然爱上你了，我就不会再爱别人，除了你，我这辈子不再嫁人了。不信，你就等着瞧!我想要对你说的，就是这些话。”说完，她转身就走了。当时，我哥的两条腿都有些发软。后来我哥对我说，当她转身消失在林带的拐弯处时，他的心就被她身上那种无形的东西以及她那优美的身段给牵着走了。
可是，我哥还是马上去找我母亲，把这事全告诉了我母亲，他认为这样的事瞒着母亲就是对母亲不孝顺，他对母亲说：“娘，你别让她再住在咱们家了。”母亲也感到这事有些严重，说：“这种事咱们可千万做不得。太缺德！”
六月底麦子已经开始成熟了，麦田是一片灿烂的金黄。麦收的日子很快就要到了。郭文云是团长兼政委，忙到天黑透了才回来，还要到办公室去批阅文件。刘玉兰是个想把要做事立刻做完后才肯甘心的人。所以她一直在办公室门口等。郭文云看到她吃惊地问：“这么晚了，你咋还不休息。”刘玉兰说：“我找你有事。”郭文云关切地问：“啥事？”刘玉兰说：“郭政委，你给我找份工作吧。”郭文云说：“那当然可以，等结婚后，我立马给你安排个工作，你想干啥？能干啥？”刘玉兰说：“不，我找份工作做是想把工资攒起来，能还你的盘缠钱和你给我家的那1000元钱。”郭文云惊愕地张大嘴说：“你说这话是啥意思？”心一沉，脸也唰地变成铁青色了。他恼怒极了，严厉地吼着：“不行！这事说变就变了？世上哪有这样的事？盘缠钱和给你家的钱我不要！但这婚非结不可，你耍着我玩哪？回去好好准备结婚的事吧！”
刘玉兰心事重重地回到我母亲那儿。把这事跟我母亲讲了，母亲说：“玉兰姑娘，你听我一句劝，就这两天去跟郭政委把结婚证给扯了吧。”刘玉兰看着我娘，沉默了很长时间，接着泪哗地滚了下来说：“大妈，你是个好人，比我妈还好，按理说，我该听你的劝。是我在老家答应了郭政委我才到这儿来的，当然我该跟他结婚，但一想到以后的日子，我就害怕，要跟一个年纪跟我父亲一样大的人没感情地过一辈子，我就咋也不甘心!我咋啦？我也是个人呀，我干吗不能有自己的幸福，我干吗不能追求我想要的幸福。梁山伯和祝英台不是这样的吗？哪怕变成一对蝴蝶，那也是幸福!我也下决心了，跟郭政委的婚我不结！我看他也不见得为这事会把我杀了！”我母亲听她这么一说，沉重地叹了口气说：“玉兰姑娘，这样吧，这两天你到别处找个地方去住吧！因为我儿子有点不愿意。”
第二天清晨，郭文云把王朝刚叫到他办公室说：“王朝刚，你给我办件事。”他把信封里装的一叠钱搁在桌子上，“这是盘缠。你护送刘玉兰回老家去，一定要安全可靠地送到!”王朝刚吃惊地问：“咋啦？”郭文云说：“人家姑娘见了我后，不愿意了。咱不能强迫人家，再说，强拗的瓜也不甜，对吧？我昨晚想了一晚，可能我郭文云这辈子就没有娶老婆的命!就这样，速去速回!”
炎炎的太阳下，麦田闪出一片刺眼的金灿灿的光亮。开镰以后，刘玉兰知道虎口夺娘，自己也不能在家闲着，于是从我母亲那儿要了把镰刀，下地割麦去了。自是农村干惯活的人，进麦田后一弯腰挥着镰刀就唰唰地一路埋头割了起来。这一幕被也在田里割麦的我哥看在眼里。而王朝刚决心要完成好郭政委交给他的任务。他在麦田找到了刘玉兰，用很强硬的口气对刘玉兰说：“刘玉兰，你不知道我是谁吧？我可以告诉你，在郭政委当营教导员的时候，我就是他的警卫员。我现在是团里基建科的副科长，是郭政委一手提拔的我。我同郭政委是啥关系你心里清楚了吧。你不肯跟郭政委结婚了，可以，谁也不会强迫你。但你从哪里来就得回哪里去。郭政委让我把你送回老家去，盘缠都给我了。你现在回去收拾收拾，今天就走！”刘玉兰吓坏了，说：“不!我不能回老家!”王朝刚说：“你回也得回，不回也得回!”说着王朝刚就上去拉她，她扔下镰刀就跑，她突然看到了我哥，就像看到救命稻草一样地冲向我哥。朝我哥喊：“钟槐哥，救救我!”我哥吃惊地问：“咋啦？”刘玉兰说：“郭政委要派人送我回老家，那不是要把我往火坑里推吗？钟槐哥，救救我!”我哥看着她那双泪汪汪的可怜而美丽的眼睛，想了想就说：“是呀，你不能回去。”王朝刚这时也追到他们跟前，刘玉兰躲到了我哥的背后。王朝刚要去抓刘玉兰，我哥伸开双臂把王朝刚挡住了。王朝刚问：“钟槐，这是咋回事？”我哥说：“你们不能把她送回去！你们把她送回去，就是把她往火坑里推!”王朝刚说：“钟槐，你这是什么意思？”我哥用坚定的口气说：“我说了，你们不能把她送回去!”我哥当机立断地回过头对刘玉兰说：“刘玉兰，你去找我娘去，你对我娘说，我说了，从此你就住在我娘那儿，我娘会帮你的。”刘玉兰含着泪，突然拥抱了一下我哥喊：“钟槐哥，谢谢你!”
这一抱，让王朝刚和麦田里的人全都惊呆了。
康拜因在麦田里收割着麦子，发出卡嚓卡嚓的声响。收割机里的粮箱装满麦粒后又从喷口喷出，倾泻到大卡车里，在阳光下就像是一条金色的瀑布。郭文云正在康拜因旁检查工作，王朝刚像发现新大陆似的急匆匆地来到郭文云身边，把刚才的情况同郭文云一说，郭文云的脸顿时就气黄了。说：“钟槐这小子怎么能干出这事来？”王朝刚说：“政委，一个是漂亮姑娘，一个是年轻小伙子，那不是一对干柴烈火吗？只要一碰，肯定就烧到一起了。”郭文云跺脚说：“我失策了!这事说不定刘月季也掺和在里面了。要不，刘玉兰为啥一来就非要同刘月季住在一起呢？”王朝刚：“白拾一个这么漂亮的儿媳妇，谁不干!”
怒火中烧的郭文云没去找我母亲和我哥。而是回到办公室一个电话打给了我父亲。那时候，因为边境上出了点事，上级决定要在边境上建农场，师里决定由我父亲负责这件事。这是件特大的急事。但父亲一接到郭文云的电话，立即放下手中的工作，要了辆小车，直奔团场而来。父亲当时气的脸色苍白。
刘玉兰躲到我母亲的办公室，把这事同我母亲一说，眼泪就哗哗地流个不停。而且一再强调说：“是钟槐哥让我来找你的。”母亲抱怨说：“你看你这么一闹，我儿子和我都担责任了。”可母亲看着刘玉兰那可怜又伤心的样子，不忍地就挺了一下腰，脸上露出了一丝凄苦的微笑说：“既然事情已经这样了，你也用不着太犯愁，反正我们不能看着你再回家去跳火坑。”刘玉兰一下跪下说：“月季大妈，我就是成不了你儿媳妇，我也得叫你娘!”母亲说：“既然钟槐说了，那你还住我这儿吧。现在我要给割麦子的人送饭去，你跟着一起去吧。”
那头小母毛驴已经长大了，现在也当上了母亲，生了一头小公驴。生下小公驴时，我哥高兴的不得了。每天上班前都要带着小毛驴到荒野上奔跑戏耍一番。小毛驴同我哥也有了很深的感情，牠只要看到我哥，就朝我哥亲切地啊欧啊欧叫。母亲赶着毛驴车同刘玉兰一起把饭送到麦田的地头。父亲为了找母亲和我哥也驱车来到了麦田。母亲看到父亲那张着火的脸，知道他来是为了啥事。母亲平静地说：“开饭的时间，吃了饭再说。”
开完饭，父亲就把母亲和我哥叫到林带里。母亲让刘玉兰赶着毛驴车回去。林带里静悄悄的，四下里也没人。父亲怒冲冲地说：“刚才那赶车回去的姑娘是不是就是郭文云接来的？”母亲说：“是。”父亲说：“立即让王朝刚把她送回老家去!你们也不想想，老郭已是四十出头的人了，好不容易接来了一个他喜欢的女人，你们不但不帮忙促成这事，反而在这中间插一杠子，弄得老郭人财两空，你们别忘了，老郭可是我的老战友啊!你们让我钟匡民的脸往哪儿搁？”母亲说：“钟匡民，你把这事先拨拉清楚好不好！是那姑娘看上了钟槐，不是钟槐看上那姑娘，是姑娘不愿嫁给老郭，不是我们教唆姑娘不跟老郭。这件事我和钟槐都没责任!”父亲说：“那你们就让王朝刚把她送回老家去!”母亲说：“她不能回去。把她送回老家就等于把她推进火坑，我不忍心。”我哥更是一脸的正义感，说：“你们把她送回去，我就去把她接回来。做人连这点良心都没有，那还做什么人!”父亲冷笑一声说：“看来你和那姑娘确有其事了？你也不想想，郭政委那么器重你，你却做下这么缺德的事!你还有没有最起码的道德观念？”我哥也冷笑着说：“爹，你别在我跟前讲什么道德，在你撇下我娘，跟那个孟苇婷结婚时，你想过道德吗？你要说我不道德，那我也是跟你这个当领导的爹学的!”父亲怒不可遏，一个耳光甩了上去。我哥连脸都不捂，说：“你要打你可以接着打，反正你是个爹，爹打儿子这是你的权利，但在我心里，早就没你这个爹了!”
母亲心疼地哭了，喊：“钟匡民，你有什么资格打我的儿子! ……”
父亲也感到自己过分了。在上车时回过头，语气也平和多了，说：“你们再好好想想吧！”
五天以后，已经被任命为边境农场某团团长的高占斌来找我的母亲用商量的口气对她说：“月季大姐，目前边境上的形势有些紧张，为了巩固国防的需要，师里决定派一批身体好，觉悟高，守纪律的人去边境农场。钟副师长想让钟槐也去，想让他在那儿能得到更好的锻炼。”母亲半天没说话，眼里渗出了泪，她猜到了父亲的意图，但很快就把泪抹去说：“他这个爹当的可真够有水平的。”接着母亲又微笑了一下说：“高团长，你们啥时候出发？”高占斌：“第一批人是后天出发。钟槐就在第一批人的名单里。”母亲说：“那你回去吧，明天我一定把钟槐给你送来，耽误不了事的。”
送走高占斌后母亲就去找我哥。我哥听后说：“娘，我去!”母亲说：“这是公事，当然得去。但明天我要和你一起去找你爹。”我哥说：“还见他干吗？”母亲说：“人要去，但话也要说清楚，不能就这么不明不白的走。”
瀚海市已绿树成荫，道路与房屋规划的错落有致，马路两旁鲜花盛开，已很像座花园新城了。第二天一早，母亲就领着我哥在师部办公室见到了我父亲。母亲说：“我知道你为啥要把钟槐发配到边境农场去，你还在认为郭文云与刘玉兰的事没成是钟槐的原因，你是想把钟槐和那姑娘尽快地分开。”父亲说：“对，有这层意思。”母亲说：“所以我要领儿子来，同你把这件事掰掰清楚。是的，那姑娘在老家时是一口答应与郭文云的这门亲事的。那是因为他父母要强迫她嫁给一个五十多岁的村长。她是为了逃婚才寻找到了这么个机会跑出来的。她那时也是一心想来同郭文云成亲的。可到了这儿后，她才想到了她要跟一个跟她父亲一样大的男人过那种没感情的生活，她就感到害怕。她看到钟槐后就变卦了。我觉得姑娘没错!没有感情的生活，双方都很痛苦，你和我都是从这上头过来的，这样苦滋味你我不是不想再尝了吗？为啥却要却要逼着那姑娘去尝？当然，郭文云也没错，我也很同情他，可钟槐就更没错了，别人爱他，怎么会是他的错!让钟槐去边境农场工作，我不反对，我还要鼓励他去，守关防边本来就是男人该做的事。但让他带罪去充军，我不愿意!打孩子出生的那天起，你就没尽过一回当爹的责任。现在你倒要摆出一个当爹的架势来了。你要知道，为了让孩子们见一下你这个爹，我费了多大的劲!你真要当爹，那你就得像个爹!像我这个娘待他们一样!”父亲有些愧疚地垂下了脑袋。
母亲领着我哥要离开时，一直闷在一旁没吭一声的哥突然朝我爹喊：“爹，我去边境农场，不会给你丢脸的!但你不能冤枉我!”
在来师部时，母亲就让刘玉兰收拾好我哥的行李，送到了师部招待所。吃过晚饭后，母亲就让刘玉兰去同我哥告个别。月儿弯弯，夏夜那凉爽的风轻轻地拂来。在刘玉兰为难的时候，我哥毫不犹豫的挺身而出，可这时他见到刘玉兰又感到很腼腆很不自在。刘玉兰含着泪问：“钟槐哥，咱俩的事咋办？”我哥搓着手闷了半天才说：“等几年再说吧。在这些年里，你要是相中比我更好的人，那你就跟他过……”刘玉兰心酸地打断了我哥的话说：“钟槐哥，你不该说这样的话。你把我看成一个水性杨花的女人了。我说了，就因为我真心爱你，才没答应郭政委的婚事，我变卦，也是下了好大的决心的，因为我这样做，也太对不起郭政委了。要不对你真心，我下不了这决心，我会等你，一直等下去。”
清晨，招待所门前红旗飘扬，装满人和行李的大卡车一辆接一辆地开出招待所。我哥坐在最后一辆卡车上。卡车上了公路后，刘玉兰突然从林带里窜上公路，尾随着最后一辆卡车狂奔着，她挥着手喊：“钟槐哥——”车尾扬起了一团团灰蒙蒙的尘雾。卡车拐了弯，刘玉兰又飞奔着斜穿过林带，追着汽车喊：“钟槐哥——”我哥感动了，眼里涌满了热泪。他也朝她挥手，心里也在喊：“刘玉兰，我一定娶你!……”
车队远去了。尘雾也在渐渐消散。刘玉兰跪在地上捂着脸哭着说：“钟槐哥，我一定要嫁给你……”母亲慢慢地走到她身边，同情而怜爱地在她背上拍了一下说：“闺女，咱们回家去!”
